A osteoporose é chamada de "doença silenciosa" por um bom motivo: ela raramente dói antes de causar uma fratura. No Brasil, uma em cada três mulheres acima de 50 anos convive com a doença — muitas sem saber.

A primeira manifestação costuma ser uma fratura após uma queda simples, ou até um espontâneo "afundamento" de uma vértebra. Por isso, a prevenção precisa começar antes de qualquer sintoma aparecer.

O que acontece com os ossos ao longo da vida?

O osso é um tecido vivo, em constante renovação. Até por volta dos 30 anos, ganhamos mais massa óssea do que perdemos. Depois, o processo se inverte. Na mulher, a queda de estrogênio após a menopausa acelera essa perda; no homem, ela acontece de forma mais gradual. Quando a densidade cai além de certo ponto, os ossos ficam frágeis e porosos.

Fatores de risco

  • Idade avançada e histórico familiar da doença;
  • Menopausa precoce e baixo peso corporal;
  • Deficiência de cálcio e de vitamina D;
  • Sedentarismo, tabagismo e consumo excessivo de álcool;
  • Uso prolongado de certos medicamentos, como corticoides.

Fratura de quadril é coisa séria: em idosos, ela está associada a perda de autonomia e a riscos importantes no ano seguinte. Prevenir a osteoporose é, antes de tudo, preservar independência.

Como é feito o diagnóstico?

O exame padrão é a densitometria óssea, rápido e indolor, que mede a densidade dos ossos. Ele é recomendado para mulheres a partir dos 65 anos (ou antes, na presença de fatores de risco) e também para homens em situações específicas. Exames de sangue avaliam cálcio e vitamina D.

Como se proteger

  • Cálcio e vitamina D em quantidades adequadas, pela alimentação e, quando indicado, por suplementação;
  • Exercícios de força e de impacto, que estimulam o osso e fortalecem os músculos;
  • Exposição solar moderada e alimentação equilibrada;
  • Abandono do tabaco e moderação no álcool;
  • Prevenção de quedas em casa — iluminação, tapetes seguros e barras de apoio.

Existe tratamento?

Sim. Além das medidas de estilo de vida, há medicamentos eficazes que reduzem o risco de fraturas. A escolha e a duração do tratamento devem ser individualizadas pelo médico.

Quando procurar um geriatra?

Se você tem mais de 50 anos, histórico familiar, já sofreu uma fratura por queda leve ou perdeu altura, converse com um especialista. Uma avaliação simples pode identificar a osteoporose a tempo de evitar a primeira fratura.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente por um profissional.